Estudantes criam reutilização criativa para resíduos plásticos

Nos últimos tempos, estamos vivendo em uma realidade em que o plástico descartável tem sido visto como algo que proporciona e transmite “segurança”, em que sua mera presença é percebida como uma garantia de experiência mais limpa e higiênica. Por isso, mais do que nunca, o descarte e reutilização desses materiais é um assunto que precisa estar em foco.

Em Londres, 11 estudantes do Royal College of Art (RCA) foram recentemente desafiados a criar novos materiais a partir de resíduos de plásticos descartáveis. O trabalho dos alunos foi divulgado em uma exposição online como parte do London Design Festival, que aconteceu em setembro.

Intitulado “Resíduos Preciosos: O renascimento dos plásticos de uso único”, o experimento é um lembrete de que a próxima geração de designers pode desempenhar um grande papel nas busca por soluções circulares para resíduos plásticos.

O projeto vencedor foi o de Bethany Voak, que reimagina a vida útil e o uso potencial de poliestireno expandido (EPS) – um material plástico de espuma produzido a partir de grânulos sólidos de poliestireno e frequentemente usado em embalagens e isolamento. Durante seus experimentos, Bethany encontrou um composto orgânico que faz com que o poliestireno se transforme em uma consistência moldável.

Voak altera um resíduo indesejado e desprezado em uma solução esteticamente agradável, mas que também joga luz ao sistema de reciclagem do Reino Unido. O EPS é 100% reciclável, mas a falta de padronização significa que não é frequentemente reciclado no Reino Unido.

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No projeto de Henrietta Dent ela usou redes de polipropileno e polietileno, ambas usadas para embrulhar frutas e verduras em supermercados de todo o mundo. Usando suas mãos e um pouco de calor, ela desembaraçou as redes e criou um material inteiramente novo, que é mais forte e durável.

Yuke Liu usou espuma de polietileno expandida – um dos plásticos mais usados na produção e com propriedades parecidas às do EPS – para criar uma coleção de ferramentas de pintura como pincéis e marcadores. Eles podem ser usados em oficinas e em casa, ao mesmo tempo em que ensinam as crianças sobre Economia Circular.

“Há um boom enorme de profissionais desenvolvendo novos materiais em seus laboratórios, mas eu estava muito empolgada para abrir os olhos dos alunos e ver os recursos que eles já têm”, diz Maria Kafel-Bentkowska, diretora de Cor, Materiais e Finalização da PriestmanGoode, que passou a tarefa para os alunos.

Todos os 11 projetos tiveram abordagens exclusivas sobre como desconstruir plásticos descartáveis e reaproveitá-los com eficiência em outras aplicações. Confira todos os projetos aqui.