Pyrus: Uma madeira sustentável feita de resíduos de kombucha
A ideia para a criação do Pyrus veio de Gabe Tavas, um estudante de design sustentável da Universidade de Illinois.
À primeira vista, os produtos da empresa Symmetry parecem ser feitos de madeiras exóticas, mas a verdade é que nenhuma árvore foi cortada para produzi-los. Para desenvolver seus produtos, a Symmetry usa um material chamado Pyrus, que é obtido a partir de resíduos da fabricação de kombucha.
A ideia para a criação do Pyrus veio de Gabe Tavas, um estudante de design sustentável da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, após ver outros designers produzindo itens como jaquetas a partir da celulose de kombucha – um material viscoso de celulose bacteriana que cresce durante a fermentação da bebida, e que geralmente é jogado fora ou compostado. Gabe ficou fascinado com o material e decidiu procurar outras formas de utilizá-lo.
“Comecei a fazer mais pesquisas sobre problemas como o desmatamento, e então me dei conta de que a madeira é composta principalmente de celulose”, diz Gabe. “As árvores usam celulose para criar suas estruturas básicas. E se obtivéssemos esse ingrediente das bactérias?”
Gabe escolhei reproduzir madeiras exóticas principalmente porque muitas delas estão ameaçadas, ao mesmo tempo que, para os marceneiros, essas madeiras são um material muito procurado. Dentre as reproduções de Gabe estão espécies como o jacarandá brasileiro (da Amazônia) e o mogno (das florestas tropicais da América do Sul e do Caribe). Além do problema do desmatamento, Gabe descobriu que madeiras exóticas também podem ser tóxicas para marceneiros, já que a poeira e os óleos expostos ao cortar e lixar o material podem ser prejudiciais à saúde de quem trabalha diariamente com ele.
Para produzir o Pyrus, Gabe contou com uma comunidade de empresas de alimentos que trabalham para se tornar circular, chamada The Plant. A partir daí, Gabe firmou parceria com a marca KombuchAid, que passou a fornecer a celulose da bactéria para a Symmetry.
O processo de produção do Pyrus consiste em alguns passos. Primeiro, a celulose é misturada com ágar – uma microalga com propriedade espessante, gelificante e estabilizante. Após isso, o material é desidratado e inserido em uma prensa mecânica. O resultado é uma folha de madeira sintética que pode ser lixada e cortada como a madeira de uma árvore, e que também é biodegradável.
Por enquanto, a Symmetry usa o Pyrus para fazer pequenos itens como palhetas de violão e acessórios. E o próximo passo já está entre as metas da empresa, que quer imprimir em 3D o material para formar objetos maiores.
Para saber mais sobre a Symmetry e o processo de produção do Pyrus, confira o vídeo a seguir.
