Parceria entre Ford e HP transforma resíduos 3D em peças de automóveis

O novo passo da Ford para impulsionar o futuro da impressão 3D automotiva está em desenvolvimento através de uma parceria com a HP, para reutilizar de forma inovadora peças impressas em 3D, fechando o ciclo e transformando-as em peças de veículos moldadas por injeção – uma inovação no setor.

A sustentabilidade é uma prioridade para ambas as empresas, que, por meio da exploração em parceria, chegaram à solução. Segundo a Ford, as peças moldadas por injeção são melhores para o meio ambiente, sem comprometer os padrões de durabilidade e qualidade exigidos pelos clientes.

Os materiais reciclados estão sendo usados para fabricar clipes de mangueira combustível, que serão primeiramente nos caminhões Super Duty F-250. As peças possuem melhor resistência química e à umidade do que as versões convencionais, são 7% mais leves e custam 10% menos. A equipe de pesquisa da Ford identificou 10 outros modelos já existentes que poderão se beneficiar da inovação, que também já está prevista para integrar os lançamentos futuros da marca.

“Encontrar novas maneiras de trabalhar com materiais sustentáveis, reduzindo o desperdício e liderando o desenvolvimento da economia circular são as paixões da Ford”, disse Debbie Mielewski, pesquisadora técnica da Ford, Sustentabilidade. “Muitas empresas estão encontrando ótimos usos para tecnologias de impressão 3D, mas, junto com a HP, somos os primeiros a encontrar uma aplicação de alto valor para resíduos que provavelmente teriam ido para aterros sanitários, transformando-os em peças automotivas funcionais e duráveis.”

As impressoras 3D HP já são projetadas para alta eficiência, com sistemas e estruturas para minimizar o excesso de material que geram e reaproveitar uma porcentagem maior do material colocado nelas. Trabalhando com a Ford, que usa a tecnologia de impressão 3D da HP em seu Advanced Manufacturing Center, a equipe criou esta solução que produz zero desperdício.

“Você obtém processos de fabricação mais sustentáveis com 3D, mas estamos sempre nos esforçando para fazer mais, levando nosso setor adiante para encontrar novas maneiras de reduzir, reutilizar e reciclar”, disse Ellen Jackowski, diretora de sustentabilidade e impacto social da HP . “Nossa colaboração com a Ford amplia ainda mais os benefícios ambientais da impressão 3D, mostrando como estamos reunindo setores totalmente diferentes para fazer melhor uso dos materiais de fabricação usados, permitindo uma nova economia circular.”

A Ford está desenvolvendo novas aplicações e utilizando uma infinidade de diferentes processos e materiais para impressão 3D, incluindo filamentos, pós e polimerização em cuba líquida. A empresa já emprega impressão 3D para uma variedade de peças de veículos comerciais de baixo volume, bem como acessórios usados por trabalhadores de linha de montagem.

Três outras empresas ajudaram a Ford e a HP a tornar o resultado do projeto possível. A Smile Direct Club, a empresa de saúde bucal com a primeira plataforma de tecnologia médica para alinhar dentes, opera a maior instalação de sistemas de impressão 3D HP nos EUA. A frota da empresa, com mais de 60 impressoras 3D HP, produz mais de 40.000 alinhadores por dia. As peças impressas em 3D usadas resultantes são coletadas e recicladas com a HP para aumentar o volume de material para Ford.

A Lavergne, empresa produtora de resina e parceira de reciclagem de longa data da HP, transforma esses moldes e o pó descartado das impressoras 3D HP da Ford em pellets de plástico reciclado de alta qualidade, adequados para moldagem por injeção. Por fim, os pellets são transformados em clipes de mangueira combustível.

Hoje, a Ford já usa a impressão 3D em outras partes de seu processo de fabricação e quer fabricar veículos inteiramente com materiais sustentáveis. Por enquanto, porém, está começando com as menores partes. Para saber mais sobre os projetos objetivos sustentáveis da Ford, clique aqui.

Créditos: Imagem Destaque Pixel B / Shutterstock